El abandono paulatino de la actividad minera y los propios impactos ambientales generados en el entorno por la explotación de recursos mineros a lo largo de décadas y décadas ha sido objeto de atención y dedicación prioritaria para la Junta de Castilla y León, focalizando su interés en el desarrollo de condiciones que favorezcan actividades económicas alternativas en comarcas deprimidas por la paulatina pérdida de importancia del sector primario ligado a las explotaciones mineras.
La propia Estrategia de Desarrollo Sostenible de Castilla y León, Agenda Local XXI, y los Programas de Actuación, tanto autonómicos como estatales, en materia de Desarrollo Alternativo de las Comarcas Mineras que se vienen desarrollando desde hace unos cinco años han otorgado y otorgan preferencia a los proyectos y obras que se propongan corregir el impacto ambiental que provocan las explotaciones mineras sobre el medio natural, en territorios que además solían y suelen albergar un importante número de espacios naturales protegidos y de hábitats incluidos en la Red Natura 2000
La actividad minera ha generado un importante impacto ambiental que se manifiesta en forma de:
- Contaminación de suelos por residuos de estériles y escombreras
- Riesgo de contaminación de cursos fluviales por la escorrentía y arrastres de sólidos y contaminantes con la consiguiente incidencia negativa sobre la población ictícola en comarcas en las que la pesca no sólo tiene un importante valor ecológico sino también económico y de ocio y esparcimiento.
- Riesgo de desprendimiento por inestabilidad de taludes
- Deterioro paisajístico del entorno en territorios con una gran naturalidad y belleza panorámica
- Intrusión en el hábitat de especies faunísticas protegidas TALHER ha llevado a cabo para la Junta de Castilla y León con cofinanciación de la Unión Europea mediante Fondos Miner, varias e importantes obras de restauración del medio natural en zonas mineras de Castilla y León en la vertiente sur de la cordillera cantábrica
- Restauración de la cobertura vegetal favoreciendo así la recuperación paisajística del entorno y el control de procesos erosivos y contaminantes• Estabilización de taludes mediante mallas galvanizadas
- Mejora y apertura de sendas, pistas y cortafuegos• Tratamientos selvícolas
- Construcción de apriscos y abrevaderos para el fomento y mejora de la cabaña ganadera
- Construcción de depósitos de agua para los servicios de extinción de incendios forestales.
- Vallado rústico
- Construcción de áreas recreativas
- Construcción de refugios para cazadores
- Creación y mejora de frezaderos
- Construcción de áreas recreativas
Todas estas obras contribuyeron a la revaloración del entorno natural a la vez que a la mejora del nivel de empleo de la comarca, ya sea por los puestos directos de trabajo que se emplearon de modo temporal, durante la duración de las obras, como por la actividad económica alternativa inducida hacia el desarrollo de la comarca y en particular al turismo rural.
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